В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность для своей семьи. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а огромные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Теперь женщина оказывается в ещё более затруднительном положении, вынужденная не только справляться с эмоциональной потерей, но и искать способы расплатиться с кредиторами, что заставляет её искать любые возможности для улучшения материального благосостояния семьи.
Старшая дочь Эльвира, которая с детства чувствовала себя обделённой из-за своей внешности, особенно на фоне своей прекрасной сводной сестры Агнес, видит в предстоящем балу шанс изменить свою судьбу. Она страстно мечтает о замужестве с принцем и готова пойти на любые жертвы, чтобы превратиться в красавицу и покорить высший свет. Мать, видя в этом потенциальную выгоду для всей семьи, решает поддержать амбиции дочери и вкладывает последние средства в дорогостоящую операцию по исправлению формы носа, надеясь, что это вложение принесёт дивиденды в виде выгодного брака. Эта решимость демонстрирует, насколько глубоко отчаяние и желание улучшить своё положение могут толкнуть людей на рискованные шаги, где внешние изменения воспринимаются как ключ к счастливому будущему.